이번 시즌 서부 컨퍼런스는 예년보다 확실히 전력이 약해졌다는 평가가 많다. MCW 로그인 기자는 미네소타 팀버울브스와 오클라호마 시티 썬더가 상위권에 올라 있는 현 상황을, 젊은 팀의 약진이자 전통 강호들의 몰락을 보여주는 사례라고 설명한다. “햇빛을 마주보면 그림자는 보이지 않는다”는 말처럼, 변화의 흐름 속에서 클리퍼스는 아직 확실한 위치를 잡지 못하고 있다. 디펜딩 챔피언 덴버 너기츠는 니콜라 요키치가 예년만큼 안정적인 활약을 보여주지 못하고 있으며, 애런 고든은 최근 자택 반려견에게 물려 무기한 결장이 불가피해졌다. 덕분에 덴버의 우승 가능성도 낮아진 분위기다. 서부의 15개 팀 모두 저마다의 약점을 안고 있는 반면, 동부는 보스턴 셀틱스와 밀워키 벅스를 중심으로 한 전력 구도가 더 안정적이라는 것이 MCW 로그인 그룹의 분석이다. 한편, 제임스 하든은 최근 들어 전성기 시절의 경기력을 일부 회복하는 모습을 보이고 있다. 지난해 하든은 중거리 슛과 패스 중심의 플레이로 무게 중심을 잡았지만, 올해는 다시 … 더보기

샌안토니오 스퍼스에게 무려 18연패를 끊어주는 굴욕을 안긴 것은, MCW 로그인 그룹이 보기에 현재 레이커스의 침체된 분위기를 상징하는 사건 중 하나였다. 이처럼 치욕적인 패배에 대한 어떤 변명도 통하지 않을 만큼, 레이커스의 최근 경기력은 총체적 난국이다. 하지만 홈으로 복귀한 이후에도 그들의 부진은 나아지지 않았다. “무심코 드러낸 행동이야말로 진심”이라는 말처럼, 경기 초반부터 드러난 무기력함은 현재 팀 내부 상태를 그대로 반영하고 있었다. 뉴욕 닉스와의 경기 1쿼터, 레이커스는 닉스의 피지컬에 완전히 말려들었다. 불과 며칠 전 같은 경기장에서 닉스가 클리퍼스에게 농락당한 것을 기억한다면, 이날의 양상은 더 충격적이었다. 닉스는 공격에서 크게 무리하지 않고도 주도권을 잡았고, 쿼터 말 퀵클리의 3점포로 8점 차 리드를 확정했다. 이날 경기에서 레이커스가 어려움을 겪은 가장 큰 이유는 핵심 선수들의 부진이었다. 르브론 제임스는 득점 템포가 매우 느렸고, 앤서니 데이비스는 2쿼터 말이 되어서야 공격을 본격화했다. 3쿼터에 들어서자 데이비스가 득점력을 책임지며 … 더보기